У позвоночных животных мозг размещается внутри черепa. Это масса розовато-серого цвета, состоящая приблизительно из 10 миллиардов нервных клеток и весящая около 1,3 килограмма. Все нервные клетки соединены друг с другом, и вместе они контролируют все мыслительные процессы.
Мозг составляет не более 2% от веса человеческого тела, но при этом он потребляет 25% вдыхаемого кислорода и 70% всей поступающей в организм глюкозы. Когда человек рождается, его мозг еще не вполне сформирован, но совсем не обязательно, что к старости мозг непременно деградирует,
поскольку клетки мозга постоянно обновляются и могут создавать новые связи друг с другом.
Мозг — это центр управления всем организмом, он контролирует все процессы, необходимые для выживания, например движение, сон, чувство голода, чувство жажды. Кроме того, мозг регулирует и наши эмоции: любовь, ненависть, гнев, радость, грусть. Мозг получает и обрабатывает сигналы, посылаемые ему другими частями тела, а также сигналы из окружающей среды.
Мозг состоит из трех различных, но связанных между собой отделов: большого мозга, мозжечка и ствола мозга.
Большой мозг — это основная часть мозга, составляющая приблизительно 85% всего объема мозга. Это сложная система, которая и обеспечивает более высокое интеллектуальное развитие человека по сравнению со всеми остальными существами. Поверхность большого мозга имеет внушительную площадь и называется корой; ее функции наглядно показаны на рисунке. Большой мозг разделен на одинаковые правое и левое полушария.
Структура мозга
В свою очередь, каждое полушарие особыми бороздами в коре делится на пять отделов. Четыре из них принято называть в соответствии с костями черепа, где они расположены: это лобный отдел, теменной отдел, височный и затылочный отделы; пятый отдел расположен внутри и снаружи не виден.
Мозжечок находится в задней части черепа ниже полушарий большого мозга и также состоит из двух маленьких полушарий, связанных между собой особым белым волокном, которое -называется червячком мозжечка. Другие три пучка белого волокна связывают мозжечок с остальными частями мозга.
Мозжечок необходим для контроля за движением тела в пространстве, — он отвечает за координацию и поддержание равновесия. Мозжечок управляет всеми нашими движениями, например пальцами, когда мы вяжем, и всем нашим телом, когда мы играем в футбол.
Ствол мозга образуется из нервных тканей, пролегающих между головным мозгом и спинным мозгом; он состоит из нескольких частей: это таламус, гипоталамус, продолговатый мозг, варолиев мост, крайний отдел и черепные нервы.
Ствол мозга участвует в различных видах деятельности, необходимых для выживания. Гипоталамус, например, контролирует процессы приема пищи и воды, регулирует температуру тела, сон, эмоциональный настрой и сексуальное поведение. Продолговатый мозг отвечает за различные рефлекторные действия, в частности за сердечные сокращения, дыхание, чихание и рвотный рефлекс.
Кислород и глюкоза поступают в мозг по двум парам артерий, являющихся частью сосудистой
системы. Ниже шеи от каждой общей сонной артерии отделяется небольшая ветвь для питания передней части мозга. Задняя часть мозга снабжается с помощью двух позвоночных артерий. В основании мозга позвоночные артерии и сонные артерии соединяются и образуют так называемый круг Уиллиса. Благодаря сложнейшей сети сосудов 25% всей крови, проходящей через сердце, поступает и циркулирует в мозге.
Кора головного мозга, как это видно на рисунке, поделена на различные функциональные зоны.
Соматосенсорная зона, расположенная позади центральной борозды, получает и обрабатывает сигналы с поверхности кожи и из внутренних органов, — так мы чувствуем прикосновения и вкус еды. Перед центральной бороздой находится соматомоторная зона, которая отвечает за произвольные движения мышц тела.
Зона, отвечающая за слух, находится в верхней части височной доли. За зрение отвечает зона, расположенная в затылочной доле. Обонятельная зона расположена в лобной доле; здесь же находится и так называемая зона
Брока, отвечающая за сокращение мышц гортани и рта, участвующих в образовании речи. А вот зона, ответственная за понимание речи и за чтение, находится в другом месте, между слуховой и зрительной долями и ближе к затылочной.
Большая часть коры головного мозга выполняет функции поддержания сознания, приема информации, мышления и памяти. Новые впечатления записываются и хранятся в нервных клетках лобной доли. Когда же мы снова видим то, что запомнили, память извлекает оттуда эти переживания и распознает их. Но подробнее о памяти мы поговорим позже.
Человеческий мозг — бесконечно сложный механизм, и сложность его служит предметом множества споров. С развитием технологий и методов исследования мы, несомненно, сможем отгадать многие загадки мозга, а также, возможно, научимся лечить такие тяжелые заболевания мозга, как инсульт и болезнь Паркинсона.
А пока мы приглашаем вас попробовать свои силы и поработать головой, чтобы вам не угрожала атрофия нервных клеток и чтобы вы укрепили связи между клетками мозга, — последнее, безусловно, скажется не только на вашем интеллектуальном потенциале, но и на вашем физическом благосостоянии.
