Трое основателей Mistral стали первыми миллиардерами в сфере ИИ во Франции

Трое основателей компании Mistral AI вошли ^[1] в историю как первые во Франции миллиардеры в области искусственного интеллекта ^[2] после раунда инвестиций, который оценил стартап в 11,7 млрд евро (13,7 млрд долларов).

Генеральный директор Артур Менш (33 года), Тимоте Лакруа (34 года) и Гийом Лампль (34 года) обладают состоянием в 1,1 млрд долларов каждый, по данным Bloomberg Billionaires Index. Их богатство связано с тем, что каждому из них принадлежит не менее 8% акций компании, основанной в Париже в 2023 году.

Компания сейчас завершает раунд инвестиций серии C на сумму 1,7 млрд евро. Среди новых инвесторов — нидерландская ASML Holding NV, производитель оборудования для выпуска передовых чипов. Ранее в Mistral вложились DST Global, Andreessen Horowitz и французский государственный инвестор Bpifrance. Как отметил Менш в интервью на этой неделе, основатели и сотрудники по-прежнему контролируют большую часть компании.

Оценка в 11,7 млрд евро усиливает позиции Mistral среди европейских стартапов в сфере ИИ и подчеркивает её политическое значение во Франции, где президент Эммануэль Макрон активно поддерживает как саму компанию, так и идею сделать страну европейским центром стремительно развивающихся технологий. Mistral позиционирует себя как альтернативу гигантам Кремниевой долины — OpenAI и Google.

Новые миллиардеры-миллениалы выводят Францию в один ряд с американскими компаниями в сфере ИИ, такими как Anysphere, Coreweave и Perplexity. При этом Mistral пополнила список французских сверхбогатых предпринимателей, в который входит и миллиардер Ксавье Ньель, также инвестировавший в компанию.

Mistral разрабатывает генеративные языковые модели и чат-бота «Le Chat» — французский аналог ChatGPT и китайского Deepseek. Многие инвесторы считают её главным шансом Европы создать глобального игрока на рынке ИИ, хотя по масштабам она пока значительно уступает Anthropic и OpenAI, привлекшим гораздо больше средств.

Сейчас в компании работает около 350 сотрудников. Штаб-квартира расположена в центре Парижа, также открыты офисы в США, Лондоне, Люксембурге и Сингапуре. Общая сумма заключённых контрактов — 1,4 млрд евро. Среди ранних инвесторов — предприниматели Жан-Шарль Самуэлиан-Верв, Шарль Горентен и бывший министр цифрового развития Франции Седрик О. Самуэлиан-Верв фактически является советником и связующим звеном стартапа, а также входит в совет директоров.

Артур Менш выступает публичным лицом команды основателей, занимаясь развитием бизнеса и привлечением инвестиций. Он активно публикует посты в LinkedIn, в том числе фотографии с Макроном, премьер-министром Люксембурга и главой Nvidia Дженсеном Хуангом, в то время как его партнёры предпочитают оставаться в тени.

Менш окончил престижнейшую французскую инженерную школу École Polytechnique и почти три года проработал в DeepMind (Google). Лампль, ныне главный научный ^[3] сотрудник Mistral, также учился в Polytechnique, а затем в Университете Карнеги-Меллона. Он и технический директор Лакруа, выпускник École Normale Supérieure, до основания Mistral работали в Meta.

В интервью Bloomberg TV на Всемирном экономическом форуме в Давосе Менш подчеркнул, что главным преимуществом компании является европейский кадровый потенциал, и признал, что на команду ложится серьёзная ответственность.

«На нас действительно лежит определённый груз, ведь мы — единственная европейская компания, предоставляющая генеративный ИИ, — сказал он. — Европа должна продвигаться в этой области, чтобы снизить зависимость от США. Это важно как для региона, так и для клиентов из других стран, обеспокоенных вопросами цифрового суверенитета».

И добавил: «Мы очень ценим нашу независимость. Мы не продаёмся».

Чтобы не пропустить анонс новых материалов подпишитесь на «Голос Технократии» ^[4] — мы регулярно рассказываем о новостях про AI, LLM и RAG, а также делимся полезными мастридами и актуальными событиями.