Китайский гигант в мире мобильных игр: история NetEase

NetEase была основана в июне 1997 года китайским предпринимателем Дин Лэем. Одно из основных направлений ее деятельности — разработка технологии поисковых систем и многопользовательских онлайн-игр. История одной из крупнейших компаний в мире, занимающихся видеоиграми, в нашем материале. 

От дружбы до топора 

Самая известная игра для ПК, разработанная и изданная компанией — Westward Journey. Также видеоигры NetEase включают серию Tianxia III, Heroes of Tang Dynasty Zero, Ghost II, Nostos и Onmyoji. В основном, все они создавались на основе мифов, легенд и древнекитайских произведений.  

Кроме того, NetEase разрабатывает услуги электронной почты, платформы электронной коммерции, занимается видео- и аудио-стриминговыми сервисами, имеет службу потоковой передачи музыки по запросу (NetEase Music).

Также компания владеет ресурсом 163.com. В 2004 году Лэй получил премию Wharton Infosys Business Transformation Award за вклад в развитие информационных технологий.

Интересно, что китайская фирма долгое время сотрудничала с Blizzard для управления китайскими версиями их игр, таких как World of Warcraft  StarCraft II и Overwatch. Однако в этом году четырнадцатилетнее сотрудничество было прекращено досрочно. Причем красочно.

Сотрудники NetEase с помощью кувалд уничтожили ^[1] большую скульптуру топора, которая была установлена возле их штаб-квартиры в честь начала сотрудничества двух компаний. Это транслировалось в прямом эфире на стриме, онлайн которого на пике смотрели около 30 тысяч зрителей. 

На этом дело не закончилось, NetEase подала иск ^[2]против Blizzard на 43,5 миллиона долларов, требуя от той вернуть деньги игрокам (которые лишились доступа к серверам), компенсировать нарушение лицензионных соглашений и «покровительственное отношение» к китайским партнёрам.

Попадало предприятие и в другие скандалы. Так, в 2001 году против NetEase был выдвинут коллективный иск по обвинению в нарушении закона о ценных бумагах из-за публикации завышенных финансовых результатов и проспекта с ложными данными.

Проблемы были и с игрой Westward Journey Online, в которой власти и пользователи находили признаки аморальности, оскорбления китайских религиозных святынь и даже критику правящей компартии.

Интеллектуальная собственность

У компания есть множество патентов ^[3], например, на метод ^[4] управления информацией в гоночной игре, на технологию ^[5] взаимодействия для реализации тактических планов в играх, на устройство ^[6] для управления виртуальной камерой и другие.

В 2021 году NetEase подала ^[7] более десяти заявок на товарные знаки, связанные с метавселенной, в их число входит «‎метавселенная NetEase»‎ и слова, связанные с ее подразделениями искусственного интеллекта ^[8] и игр, такие как «‎метавселенная Fuxi»‎ и «‎метавселенная Leihuo»‎. Они охватывают различные сферы, включая коммуникационные услуги, образование и развлечения.

Была китайская компания вовлечена и в патентные споры. В 2022 году американский издатель и разработчик Riot Games решил подать в суд на NetEase из-за чрезмерной схожести её командного шутера Hyper Front со своим. 

Сейчас NetEase является ^[9] второй по величине компанией в Китае, специализирующейся на онлайн-играх, уступая лишь Tencent. Ее штат насчитывает ^[10] более 28 тысяч сотрудников. Филиалы есть в Японии, Южной Корее, Сингапуре, США, Канаде и Великобритании. Основные деньги бигтех зарабатывает на играх в КНР, но активно выходит за границу, а также развивает другие направления для диверсификации бизнеса.