Искусственная ассоциация. Несколько образов, мысленно соединенных так, чтобы их можно обвести одной непрерывной контурной линией, называются искусственной ассоциацией. Мозг запоминает эти образы как одну картинку. В искусственную ассоциацию можно связать от двух до пяти образов одновременно.
Естественная ассоциация. Видимые нами объекты окружающего мира взаимосвязаны. Взаимосвязи между предметами фиксируются мозгом автоматически. Если вы видите стоящую на окне вазу с цветами, эта комбинация соединенных образов (окно, ваза, цветы) есть естественная ассоциация и запоминается мозгом без вашего сознательного участия. Естественные ассоциации активно применяются в мнемотехнике (метод Цицерона, метод свободных ассоциаций, запоминание фотографий и иллюстраций).
Опорный образ. Опорный образ — это образ, к которому привязываются другие образы и ассоциации. Точная последовательность опорных образов, припоминаемых без труда, используется для запоминания последовательности закодированных в ассоциациях сведений. Цепочка опорных образов является носителем информации.
Основа ассоциации. Основой ассоциации называется образ, вокруг которого формируется ассоциация. Этот образ всегда следует мысленно представлять более крупным, чем другие входящие в ассоциацию образы. Последовательность ассоциаций запоминается по их основам. Другие образы ассоциации называются элементами ассоциации.
Отдельные образы и ассоциации связываются в последовательность ассоциаций двумя основными способами: непосредственно друг с другом или с помощью другой последовательности образов (опорных образов).
Навык запоминания. Навык запоминания заключается в способности быстро соединять представляемые образы в течение достаточно длительного времени (30-60 минут). К навыку запоминания относится способность быстро кодировать любые виды информации в простые зрительные образы.
Формирование навыка запоминания — главная цель учебного курса мнемотехники. Без него практическое использование методов мнемотехники невозможно. Навык запоминания в «чистом виде» тестируется запоминанием информации, являющейся образными кодами. В этом случае время кодирования считается равным нулю и проверяется только скорость и объем запоминания.